Ny KOLS-undersøkelse kan redde liv

Skrevet av : Christian W. | Publisert : 19/04/2012 | Kategori : Røykeslutt | Kommentarer

I Norge regner man med at rundt 370 000 trolig har den potensielt livstruende lungesykdommen KOLS, av disse har mer enn halvparten diagnosen uten å vite om det – ny forskning gir håp.

Kronisk hoste, slim og pustebesvær er de første tegnene på KOLS, men disse symptomene fremtrer ikke før seint i sykdomsforløpet. Det er derfor mange som ikke får behandling før skaden er skjedd, og utviklingen av sykdommen er vanskelig å bremse.

Hva er KOLS?

Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er en paraplybetegnelse på sykdommer som permanent redusert luftstrøm gjennom luftveiene. De vanligste undergruppene av KOLS er kronisk bronkitt og emfysem.

Kronisk bronkitt er en form for kronisk hoste kombinert med overdreven slimproduksjon i de øvre delene av lungene. Emfysem er en annen undergruppe av KOLS som gir tung pust. Ved emfysem er veggene i lungeblærene delvis ødelagt, som gjør at det ikke kommer nok oksygen inn i blodet.

Hva forårsaker KOLS?

Mangeårig røyking er skyld i over 90 % av tilfellene med KOLS. De fleste røykere får varierende grad av både kronisk bronkitt og emfysem. Derfor vil røykeslutt betydelig redusere din risiko for å rammes av denne svært hemmende sykdommen. Andre årsaker kan være astma, passiv røyking og andre typer luftforurensning.

Hvordan diagnostiseres KOLS?

Nå påvises KOLS ofte etter at symptomer som langvarig hoste med slim og tung pust er blitt så alvorlig at man pasienten oppsøker medisinsk hjelp. Dersom disse symptomene fremtrer hos en person som har røykt i flere år vil det ofte gi grunn til å foreta prøver. For å stille en diagnose vil man gjennomføre en spirometri (pusteprøve), hvor man måler lungekapasiteten.

Ved KOLS vil lungekapasiteten være nedsatt. Dette er ikke bare en indikasjon på KOLS, men at sykdommen har allerede utviklet seg betraktelig. Det er derfor viktig at man oppsøker hjelp tidlig ved mistanke. En tidlig diagnose kan bremse ned sykdommen, redusere din dødelighet og øke din livskvaliteten på kort og lang sikt.

Håp for fremtidens KOLS-pasienter

En studie gjennomført i Østerrike viser en høy forekomst av proteinet HSP27 i blodomløpet kan tyde på tidlig lungeskade. Dette gjør at leger i fremtiden potensielt kan påvise kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) ved hjelp av en enkel blodprøve før sykdommen gir utslag på spirometri.

- Hvis det er økt forekomst av biomarkøren HSP27 [i blodstrømmen] og risikoatferd, som røyking kan det bety lungeskade og potensielt tidlig debut av kronisk obstruktiv lungesykdom, sier forskningsleder Henrik Jan Ankersmit ved MedUni Vienna.

Ankersmit håper at fastleger og lungespesialister kan foreta denne undersøkelsen for å kunne påvise KOLS tidligere enn dagens metoder.